Nieuwe folder op komst: Spreeuwers wil referendum over de fusie

Een nieuwe folder is op weg naar de Opglabbeekse brievenbussen...
Laat je horen!

Geen fusie westwaarts, maar noordwaarts op komst

PRO Opglabbeek gaat met open vizier volgende week luisteren op de infoavonden en de folder analyseren die nog in de bussen zal vallen. 


We laten de ratio (van morgen) en de emotie (van vandaag) even rusten en alles bezinken... Maar toch: krijgen de inwoners ook nog een beslissende stem of enkel een raadgevende/vragen stellende stem? Vaststaande feiten: eind 2016 en eind 2017 zullen belangrijke mijlpalen zijn; dan beslissen de twee gemeenteraden "doen we het, of doen we het niet". Wel blijft nu al iets hangen in de zin van: wij gaan samenhokken maar als ge ons toch nog zou willen, show me the money en/of what's in for me... Een lichtpuntje is wel dat dit proces vrijwillig wordt opgestart; geforceerde fusies zijn sowieso een blijvende bron van ergernis en wrevel. Dit hebben de fusies van de jaren '70 tot op vandaag bewezen...
In de voorbije legislaturen kwam het F-woord al een aantal keren aan de orde, ook in de verkiezingsfolders van de verkiezingen van 2012 (in de ontkennende zin)... Wat elementen uit onze eerste doorgang in de gemeenteraad kan je nalezen op deze blog en http://pro-opglabbeek.blogspot.be.

We blijven ook buiten de gemeenteraad onze stem horen. Wil je ons iets laten weten, reageer of stuur een mail naar info@pro-opglabbeek.be.
Tot binnenkort!

Toch een fusie... Niet met Genk maar met Mieve en Roy...

De laatste weken ging een mogelijke fusie met Genk, As, Houthalen-Helchteren en ook Zutendaal(?) - zeg maar Midlim - rond maar dit is deels terug naar de eerste politiezone en dawas Meeuwen-Gruitrode, Opglabbeek en As...

Ik kijk uit naar de reacties uit beiden gemeenten... En naar de folder die in onze bussen zal vallen...

Het F-woord spookt doorheen Vlaanderen...

De verkiezingen komen eraan het thema FUSIES komt opnieuw aan de oppervlakte.
Op de site van de VVSG, Vereniging Vlaamse Steden en Gemeenten, zijn er twee interessante teksten op na te slaan. Het is niet zwart-wit en de teneur van de teksten komt overeen met wat PRO de laatste jaren steeds in het debat heeft ingebracht. Het volgende vormt de inleiding op deze artikels:

Naar een volwassen fusiedebat

Het opiniestuk van VVSG-directeur Mark Suykens en het essay van Filip De Rynck in het nieuwste nummer van Lokaal openen de weg naar een volwassen debat over fusies van gemeenten in Vlaanderen.

Nieuwe folder valt in de brievenbussen

Vanaf vandaag wordt onze nieuwe folder gebust - evenwel niet overal tegelijk...


De openers...
Samenwerken ja, maar eigenheid bewaren
Afvalophaling, een luxeproduct?
Styreen is gene slappe koffie

Veel leesplezier!

Vandaag in HBVL: 8 op 10 gemeenten willen geen fusie

8 op 10 gemeenten willen geen fusie
35 van de 44 Limburgse gemeenten willen niet horen van een fusie met een of meer buurgemeenten. Dat blijkt uit een rondvraag van de redactie bij de burgemeesters. "De fusies van de jaren 70 zijn nog niet verteerd", klinkt in verscheidene gemeenten. In zijn Groenboek - dat Vlaanderen efficiënter moet doen besturen - stelt Vlaams minister Bourgeois voor aan de gemeenten om vrijwillig in fusies te stappen. Dat kunnen ze bijvoorbeeld doen als ze het financieel moeilijk hebben of als de gemeente te klein is. Maar de Limburgse gemeenten voelen weinig voor zijn voorstel: amper 9 gemeenten overwegen om in een fusie te stappen als het moet.
"Fusies zijn niet het antwoord. In Oost- en West-Vlaanderen heb je inderdaad dorpjes van een 1.000-tal mensen en dat is onvoldoende om als bestuur veel slagkracht te hebben. Maar dat geldt niet in Limburg. Als een gemeente te groot wordt, komen er toch weer deelbesturen", zegt burgemeester Lydia Peeters van Dilsen-Stokkem. "Welke burgemeester zou trouwens kort voor de verkiezingen durven zeggen dat hij voor fusies is", reageert Dirk De Vis van Ham.

Fusies van 1976 zijn nog niet verteerd
Gemeenten mogen volgens het Groenboek van Bourgeois beslissen om in een fusie te stappen (en krijgen daar zelfs geld voor). Als ze bijvoorbeeld vinden dat het alleen financieel te moeilijk wordt of als ze daadkrachtiger willen werken. Maar enkel op vrijwillige basis, de Vlaamse overheid verplicht niets. En dat hebben de gemeenten begrepen: amper 9 gemeenten overwegen om (ooit) een fusie aan te gaan als het moet. De rest wil er niet van horen. De gemeenteraadsverkiezingen van 2012 zijn dan ook niet meer zo ver af. En heel wat burgemeesters herinneren zich nog de wrevel en de wrok die de fusies van de jaren '70 opleverden. Samenwerken - zonder dat boterbriefje - zien de 44 gemeenten dan weer wel allemaal zitten. Partners zoeken ze in de buurgemeenten, de politiezone, zelfs buren over de provinciegrens en in Nederlands-Limburg zijn populair.

* * *

PRO is tegen een fusie. En de meerderheid... ook:

Benny Spreeuwers: "Ik ben absoluut tegen fusies. Als kleine gemeente hebben we een aantal samenwerkingsverbanden met Genk, As en Zutendaal. Maar een fusie is onbespreekbaar. Trouwens, de mensen in Opglabbeek zijn er ook tegen. De mensen hebben schrik voor een eventuele fusie met Genk."

Eindelijk duidelijkheid...

Mijn fusiegedachte haalde vandaag zelfs radio 1...

Iets voor 10u kreeg ik een telefoontje van een medewerker van het radio 1 programma Peeters&Pichal over het idee van minister Bourgeois om gemeenten te stimuleren tot vrijwillige fusies. Blijkbaar beroert dit vele gemoederen...
En klaarblijkelijk vond Brussel mijn bericht of de persartikels daarover interessant genoeg. Tof!
Beluister hier het item en interview.

Achteraf kwam volgende gedachte nog bij mij op: toch wel vreemd dat een minister van NV-A strekking fuseren wil stimuleren, terwijl die toch willen splitsen...

In de media... Over fusies en zo

HBVL, 31 juli:
Fusioneert Opglabbeek met Genk?
Gemeenteraadslid Fabian Spreeuwers (Pro-Opglabbeek) denkt dat Opglabbeek, As en Zutendaal op termijn zullen fusioneren met Genk. "De afgesloten samenwerkingsakkoorden tussen deze vier gemeenten zijn prima. Maar we moeten erover waken dat niet alle kennis en macht wordt geconcentreerd in Genk," zegt Spreeuwers. Het Vlaams gewest wil minder bestuurlijke drukte en versnippering. Ze promoot vrijwillige fusies en verleent subsidies. In dat kader sluiten Genk, Zutendaal, As en Opglabbeek regelmatig samenwerkingsakkoorden af. "Komt hiermee een fusie van GAOZ tot één groot Genk een stapje dichterbij?", vraagt Fabian Spreeuwers zich af "want die opmerking kreeg ik de laatste maanden meer en meer te horen. En is een fusie met Genk goed voor Opglabbeek? Bestaat de kans niet dat de kleine randgemeenten enkel de kruimels krijgen?"
Spreeuwers denkt dat het bloeiend plaatselijk verenigingsleven moeilijk kan overleven in deze context. "Lokale kleur en kleinschaligheid moet blijven, dat zorgt voor creativiteit. Daarom moeten we er over waken dat niet alle macht en kennis bij de stad Genk komt te liggen, waardoor een roep naar een fusie op termijn onafwendbaar wordt."

Kempen
Burgemeester Benny Spreeuwers liet eerder al verstaan geen vragende partij te zijn voor een eventuele fusie. "Uitspraken om te onthouden," zegt Fabian Spreeuwers "Opglabbeek hoort volgens het Ruimtelijk Structuurplan Limburg bij de Kempen en niet bij Midden-Limburg." Dus toch geen fusie met Genk maar met Meeuwen-Gruitrode? "Mogelijk alludeerde onze burgemeester daarop toen hij mijn collega-fractieleider van NIVO21 tijdens de vorige raadszitting een verhuis naar Meeuwen-Gruitrode voorstelde," besluit Fabian Spreeuwers.

Het laatste Nieuws, 28 juli:
Oppositie vreest voor fusie met Genk
Gemeenteraadslid Fabian Spreeuwers (Pro-Opglabbeek) denkt dat Opglabbeek, As en Zutendaal op termijn fusioneren met Genk. De man is extra waakzaam.

"Elk jaar keuren we in Opglabbeek wel een of ander samenwerkingsakkoord goed waardoor As, Opglabbeek en Zutendaal hechter aan Genk worden geklonken", zegt Fabian Spreeuwers. Frappant is wel dat Pro-Opglabbeek in het verleden de meeste samenwerkingsakkoorden met Genk goedgekeurd heeft.
"Samenwerken moet kunnen en er zijn zeker goede akkoorden met Genk, maar we mogen niet alle macht en kennis bij die stad leggen. Op die manier wordt de roep naar een fusie onafwendbaar", verduidelijkt Spreeuwers.

Lokale kleur
"Genk ziet zeker brood in een stijging van het aantal inwoners. Nee, ik voel mij geen Genkenaar. We moeten toch opletten. De randgemeenten hebben recht op meer dan wat kruimels. Lokale kleur en kleinschaligheid moet blijven en ik zal dat verdedigen."
Spreeuwers voelt zich goed in zijn dorp. "10.000 inwoners is voor Opglabbeek een aangenaam getal." Volgens het raadslid staan er in de toekomst wel nieuwe fusies op til in onze provincie. "In het zuiden van de provincie zijn er heel wat kleine gemeenten. De Vlaamse regering moedigt vrijwillige fusies aan."

Win-winsituatie
Burgemeester Benny Spreeuwers (CD&V) zegt dat Opglabbeek zeker zelfstandig kan blijven bestaan. "Het is geenszins onze bedoeling een fusie in de hand te werken. De tot nu toe aangegane samenwerkingsverbanden zorgen ervoor dat iedere deelnemer aan het verband er alleen maar beter van wordt", besluit de burgemeester.

Het Nieuwsblad, 29 juli:
Actualiteitsblog
Gemeenteraadslid Fabian Spreeuwers heeft een eigen blog waarop hij de gemeentelijke actualiteit volgt. Neem gerust een kijkje op www.kersendief.blogspot.com.

Neemt zuigeffect (of beter: opslorpeffect) van Genk toe?

L'histoire se repète... Elk jaar keuren we wel een of ander samenwerkingsakkoord goed waardoor de As, Opglabbeek en Zutendaal hechter aan Genk worden geklonken. En ja, een aantal daarvan heb ik ook goedgekeurd om ze inhoudelijk goed waren/zijn. Maar toch...

Het Vlaamse regeerakoord 2009-2014 wil minder bestuurlijke drukte door een interne staatshervorming - dat klinkt positief! Want sommige bevoegdheden zitten nogal versnipperd...

Daartoe moedigt de Vlaamse regering vrijwillige fusies (voorzien in het gemeentedecreet: artikel 297-298) aan en verleent ze subsidies... - mijn verstand zegt: opletten geblazen!

Komt hiermee een fusie van GAOZ tot (Groot) Genk een stapje dichterbij? Zou dit goed zijn voor Opglabbeek? Bestaat dan niet de kans dat de randgemeenten (die wel nodig om tot 100 000 inwoners te komen) enkel wat zoethoudertjes en kruimels krijgen. Daar pas ik voor!

Blijft ons bloeiend verenigingsleven wel overleven in die context? Ik hoor echo's uit de stad Genk die de boodschap meebrengen dat de stad nogal de neiging heeft vanzodra iets draait, dit naar de gemeentelijke (oeps: stedelijke) structuren te trekken en er ambtenaren op te zetten. Het spontane, de lokale kleur verdwijnt dan stilaan; twordt misschien zelfs vernietigd. Dat wil ik ook niet! Locale kleur en kleinschaligheid moet blijven! Immers, daar en dan wordt er creativiteit geboren...

Het woord fusie heb ik de vorige legislatuur ook al een aantal keren gebruikt en pogingen ondernomen om meningen bij de meerderheid te ontlokken. Volgende momenten zijn kentekenend en verklaren wellicht huidige uitspraken...

Bijvoorbeeld tijdens de raad van 25 februari 2002, een samenwerkingsovereenkomst tussen Genk, As, Opglabbeek en Zutendaal over de locale werkwinkel. In de periode 1999-2004 voerde Vlaamse regering een kerntakendebat. Vooral werd er een interesant boompje opgezet over de bestuurskracht van kleinere gemeenten. Uit diverse dossiers zouden we kunnen afleiden dat er een grote fusie van As, Opglabbeek en Zutendaal met Genk op komst is... Ik drukte toen vooral mijn bekommernis uit om erover te waken niet alle macht en kennis bij de stad Genk te leggen waardoor een roep naar een fusie onafwendbaar wordt.

De burgemeester verwees in zijn antwoord naar het gemeentedecreet dat mogelijkheden voor samenwerking voorziet zonder dat daarbij aan fusies gedacht moet worden. Hmmmm, dit onthouden we...

Ook merkte ik toen op dat Opglabbeek volgens het Ruimtelijk Structuurplan Limburg bij de Kempen hoort en niet bij midden-Limburg. Dus toch geen fusie met Genk? Of toch maar dan met Meeuwen-Gruitrode. Doelde de burgemeester hierop als hij mijn collega-fractieleider van NIVO21 op de vorige raad een verhuis naar Meeuwen-Gruirode toewenstte...

Of nog beter tijdens de raad van 16 december 2002: Intergemeentelijk samenwerken of fuseren? Ik deed een tussenkomst naar aanleiding van de goedkeuring van het activiteitenverslag (= het verslag dat de begroting begeleidt) waarin wordt uitgeweid over bestuurskracht en de opmaak van het algemeen beleidsplan.

PRO apprecieert de denkoefening die gelanceerd wordt in dit verslag: “het gaat er niet om wat we weg willen, het gaat erom wat we willen behouden.” “In GAOZ-verband wordt er nagedacht over wat zinnig is om in intergemeentelijk verband te doen." De burgemeester vulde aan dat er hierover binnen de zone GAOZ een werkgroep op administratief niveau werkzaam is.

Hieromtrent zijn er ook al interessante documenten en uitspraken:
- Op 23 september jl. bracht de Hoge raad voor Binnenlands bestuur (nu Adviesraad genoemd) een zeer interessant advies uit. Op 31 oktober en 3 december (2002) werd hierover gedebatteerd in de commissie Binnenlandse Aangelegenheden van het Vlaams parlement. Fusies zijn slechts één instrument voor de bestuurskracht van gemeente te vergroten, stelt de Hoge Raad. Vervolgens, meent ze dat de Vlaamse overheid een regioscreening moet laten uitvoeren en een debat hierover voeren, waarin zeker ook het middenveld vertegenwoordigd is. Alle lokale actoren moeten hun stem laten horen, niet alleen de politieke actoren!
- Op basis van uitspraken van minister Van Grembergen kan afgeleid worden dat fusies voor hem geen taboe zijn maar een herhaling van 1976 – verplicht én vanbovenaf opgelegde fusies – ziet hij absoluut niet zitten. Gelukkig maar! Wel is hij voorstander van vrijwillige aanzetten hiertoe én het moet vanonderuit gedragen en opgestart worden.


De burgemeester repliceerde toen dat "het gemeentebestuur geen vragende partij is voor een eventuele fusie".
Woorden om te onthouden en in te lijsten, zou'k zeggen...